英国《独立报》日前评选出101款改变世界的小发明，排在第一位的是有近两千年历史的中国算盘。上世纪八十年代，我国西周遗址出土了西周陶丸，后来在西安汉长城遗址附近，又出土了陶质圆球，这些被专家推测为最早的算珠。由此可以印证，世界上最早的珠算应该诞生在中国。

　　东汉末年，徐岳在《数术记遗》一书中曾记载了十四种上古算法，其中有一种便是珠算。据南北朝时数学家甄鸳的描述，这种珠算每一位有五颗可以移动的珠子，上面一颗相当于五个单位，下面四颗每颗相当于一个单位，这是关于珠算的最早记载。宋代《清明上河图》中赵太丞药店柜台上就放着一把算盘，此为关于算盘最早的图形记载。珠算普及于元代，《辍耕录》一书里有个著名的故事叫“三珠戏语”。算盘到明代有了进一步发展，商业的发展对计算技术提出更高要求，于是当时的筹算逐渐由珠算取而代之……

　　中国人的几个手指头噼里啪啦地拨打了上千年，用的都是这几个算盘珠子。

　　算盘在近当代人们生活中的普及程度十分广泛，不仅商家必备，普通家庭也几乎都有一个，理财算账，凡是与计算数字有关的事情大多离不开算盘。老人打的算盘，珠子噼啪作响，手指上下齐飞，运算速度不亚于笔算，得出的结果准确无误，看人家打算盘，那简直是一种精神享受。

　　打一手好算盘曾经是一些买卖人尤其是银行从业人员的立身之本。听老人讲，建国前年轻人要在商业领域求之谋生，尤其要进银行，有两个重要条件：写一手好毛笔，打一手好算盘。

　　自古以来，算盘总是用来算钱的，也正因为如此，算盘还通常被中国人用来寓意招财进宝。比如说，人们时常会听到“金算盘”“铁算盘”之类的比喻，形容的当然是“算进不算出”的精明。以前小孩挂在脖子上驱凶避邪的百眼筛上，除了有剪刀、发簪、镜子之外，其中的算盘也是一种象征富贵的吉祥物。

　　阳春三月将至，金融危机之冬仍未过去，虽然我们的消费预算不能再像以前那样“满打满算”了，但“精打细算”也是中国人“会过日子”的传统美德。在春来“冬”未去的时节，我们不妨战略上打“如意算盘”，战术上打打“铁算盘”。

　　伟人与算盘的故事

　　毛主席巧用算盘谚语

　　一九五八年，毛主席在广州“小岛”召见卫生部副副部长朱链。在谈话中，朱链说：“在中医工作方面，过去是定盘珠，现在基本不同了，是算盘珠了。”朱链的话说得很有趣。毛主席好奇地问：“什么叫定盘珠，什么叫算盘珠？”朱链说：“定盘珠就是你拨了它也不动，算盘珠是不拨不动，一拨就动。卫生部工作很繁重，但有些工作显得很被动。”毛主席笑了，他用右手比划着拨算盘的样子说：“对了，卫生部工作有些被动，他们连除四害也信心不足……算盘珠不拨不动，一拨就动。很好，我们大家都来拨。”

　　周恩来指示：不要把算盘丢掉！

　　一九七二年，周恩来在人民大会堂西大厅，会见了美籍中国物理学家李政道博士和夫人。在交谈中，周总理向李博士问到美国的计算机情况时，李博士首先回答了有关问话，之后又提到：“我们中国的祖先，很早就创造了最好的计算机，就是到现在还在全国通用的算盘。”周总理对李博士的回答，感慨良久，向在座谈的中央有关同志说出了珠算界奉为经典的名言：“要告诉下边，不要把算盘丢掉，猴子吃桃子最危险。”他的关于“不要把算盘丢掉”的指示，从此成为激励和鼓舞中国珠算界积极开拓和发展珠算事业的巨大动力。

　　邓小平熟念口诀算细账

　　1978年，邓小平同志复出后不久有一次四川成都之行，他家乡广安县的县委办公室主任邓欲治同志，代表家乡父老专程到成都看望这位16岁离开家乡远行、之后一直没能回故乡的乡亲伟人。

　　小平同志认真询问了家乡的农业生产情况，就掰着手指作打算盘样，熟念着口诀当场算起账来：“三七二十一，七七四十九，人均年分稻谷370斤，折成大米才260多斤，农民的口粮太少，过不了关。”接着他又说：“我们广安人多地少，要想办法提高亩产到1000斤以上，人均口粮超过500斤，再有些积余，日子才算好过。还要养鸡养鸭发展畜业……你们把我的话捎回家，一定要把广安建设好。”

　　当时四川省有一名职工给中央写了一封信，提议中央批准成立珠算协会，邓小平很重视这件事，当即作了批示。如今，这封信陈列在南通珠算博物馆。

　　赵朴初与算盘谜语

　　在一次会见美国国务卿基辛格博士的时候，赵朴初出了这么一则传统算盘谜语给基辛格猜：“古人留下一座桥，一边多来一边少，少的要比多的多，多的反比少的少。打一物。”基辛格博士为了促成尼克松总统的访华，实现两位巨人的跨海握手，曾经作过包括熟悉、研究中国文化在风的诸多准备，然而面对这则绕口令式的中国的谜语他却束手无策，最后只得怀揣着对谜一样的中国和中国的谜语的深思和兴趣回到了美国。

　　后来，赵朴初在会见日本首相田中角荣的时候，又一次将这则算盘谜语打给他猜，意想不到的是田中角荣居然给猜了出来，除了准确地说出了“算盘”这个答案，而且还随手做了个拨打算盘的手势，喜笑颜开，皆大欢喜。然而，博士终归是博士，基辛格回到了美国后，依然念念不忘赵朴初的这则谜语，又是翻查资料，又是咨询汉学家，最后终于知道了这则谜语的谜底，并像发现新大陆一般了解到中国古老的计算机——算盘的诸多知识，于是兴趣更浓，据说后来美国把中国珠算当作新文化引进的决策就是由他提议进言而实现的。

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