美国经济危机过后，一个热词出现，即Sheconomy，这个词可翻译为“女性经济”。《时代》杂志的报道称，经济危机中，男性失业率大增，而女性却较易于就业。这场经济危机不仅改变了许多人的命运，而且使女性的社会角色变得更加突出。美国进步研究中心发布的研究报告显示，美国现在劳动力大军中有一半是女性，而女性在美国家庭中已成为养家糊口的主力。该报告和美国媒体的一些评论认为，从1970年到现在，美国已悄然完成了一场“性别革命”，也就是“女人当家”。
40年悄然完成的性别革命
美国总统奥巴马在接受NBC访问的时候承认，他们家现在已经不能算是典型的美国家庭，白宫生活杂事都有人打理，不过五六年前，他和夫人米歇尔也常常因为家庭劳逸不均的问题需要沟通。米歇尔经常抗议，为什么孩子生病的时候，永远都是她得请假去接小孩看医生。奥巴马表示，他发现，现代男性在家务分担上还是过分被动，他也曾经是凡事指望老婆的那种先生。奥巴马说，他还在学习，如何做一个更体贴和主动的丈夫。他承认他有很大的努力空间，米歇尔对家庭的牺牲还是超过他。
作家盖尔-柯林斯在新书《一切都在改变》中称：“美国性别革命发生得太快了，在男女双方都没反应过来前，这场革命就已经结束了。”不过部分美国的女权运动人士认为，美国的性别革命并未结束，“玻璃天花板”依然存在，而且在男女同工同酬上，女性争取平等权益的路依然漫长。
研究报告称，女性在经济上的收入倾斜了传统家庭收入的天平，也使女性的收入在提高家庭生活品质上占据了重要的位置。女性经济地位重要性的提高最直接的影响是改变了美国的社会游戏规则。
美国女性这种地位的变化对美国的男人和女人意味着什么？美国的学者认为，美国的性别战争已经结束，在对待工作、家庭、家庭责任、照料儿童和年长者这些家庭问题上，美国的男女已处于男女要共同协商、相互尊重和共同负责的阶段，男权主义已难以占据上风。
女性多为家庭财务计划者
美国调查公司和高端技术市场研究机构所作的调查显示，65%的受访女性称，她们是家庭财务的主要计划者，71%的受访女性将自己称之为“家庭会计师”。女性在家庭中做出75%的购物决定，女性比历史上以往任何时期都控制着更多的财富。盖洛普的一项民调曾显示，如果一个家庭是丈夫一人工作赚钱养家糊口，那么在如何理财和决定家庭消费支出上，妻子和丈夫有着同等的决定权，虽然妻子不赚钱，但却拥有管理钱财的足够权利。在这样的家庭，丈夫可以独立决定家庭支出的三分之一，妻子也可以独立决定家庭支出的三分之一，而余下的家庭三分之一支出则是丈夫与妻子共同决定。而在夫妻都工作的家庭，如果妻子的收入高于丈夫，在决定家庭支出上，妻子的权利远远高于丈夫。在这样家庭妻子对家庭的支出和钱财管理说了算的比例要高出丈夫一倍。研究结果表明，在家庭中妻子赚的钱比丈夫越多，妻子在决定如何花钱上就越有发言权。
美国性别版图改变的迹象随处可见，目前美国购屋的单身女性是单身男性的两倍。十分之四的女性是家庭的经济支柱，成为养家糊口的主力。三分之二的家庭女性已成为肩负生活生计的主要之人和共同担负人。女性的购买力从来没有像今天这样强大，她们的选择范围也更宽广，女性对家庭的责任也有着更大的发言权。
美国知名记者贾西亚在他的《男性之式微》一书中评论说，今天男性所固有的光环已破碎，自尊心丧失。如今不少家庭是家庭主妇赚取丰厚的薪水，承担养家糊口的重任，而过去的一家之主现在成了“家庭主男”，带孩子、做家务，烧饭、洗碗。
教育推动美国走向性别革命
越来越多的美国女性成为负担家计的主要之人，许多女性将教育视为获得机会和更好收入的桥梁。更多的女性，不论其背景、阶层如何都快速地加入接受高等教育大军的行列。低收入的母亲受益于社区学院的低廉学费，也能接受大学教育。在今日的美国，获得高中毕业文凭的人群中，女性占了52%；获得大专学位的人群中，女性占了62%；获得大学学士学位的人群中，女性占了57%；获得硕士学位的人群中，女性占了60%；获得职业性学位的人群中，女性占了50%；获得博士学位的人群中，女性接近一半。
当然，女性在接受大学高等教育时对专业的选择出现了一些新的变化，如今更多的女性进入商学院，在商学院大学本科毕业生中，有一半的毕业生是女性。同时，大学本科生物和医学专业毕业生中，女性占了62%，这比20年前增加了一倍。在博士学位上，女性与男性仍有一段差距，生物科学专业博士毕业生中，女性占49%。2006年，美国自然科学和数学专业博士毕业生中，女性占30%。计算机科学专业博士毕业生中，女性占22%。工程专业博士毕业生中，女性只占20%。
教育提高了美国女性的收入，但是性别上的不同使得女性在接受各种程度教育后都与男性存在着差距。女性接受教育的程度和所学专业对其职业生涯中的收入有很大影响，即使是大学毕业女性往往是在中低收入的职业就业。例如，在注册护士中，91.7%的就业人员是女性。中小学教师中，81.6%是女性。在幼儿园教师中，97.8%是女性。
如果对比今天和30年前美国女性与男性在收入上的差距，应当说这一差距在缩小，但仍有改进的空间和必要。1979年，美国高中文化以下女性的收入只相当于同等学历男性的58.3%，2008年上升到相当于75%。1979年，美国高中毕业的女性收入只相当于同等学历男性的58.6%，2008年上升到相当于75%。1979年，美国大专毕业的女性收入只相当于同等学历男性的66.4%，2008年上升到相当于79.4%。1979年，美国大学毕业的女性收入只相当于同等学历男性的67.9%，2008年上升到相当于78.8%。1979年，美国硕士以上学位毕业的女性收入只相当于同等学历男性的74.1%，2008年上升到相当于77.2%。
调查表明，增加女性收入是降低贫困率的一个有效方法。例如在美国同一个地区工作的女性，她所接受的教育程度、年龄、工作时间长短和工作职位与男性都一样，如果她的薪水与男性相同的话，这名女性的年收入就会增加4000美元。一旦美国工作女性的收入与男性相同，美国的贫困率就会下降一半。
“女性经济”崛起改变社会游戏规则
有关研究报告称，女性在经济上的收入倾斜了传统家庭收入的天平，也使女性的收入在提高家庭生活品质上占据了重要的位置。女性经济地位重要性的提高最直接的影响是改变了美国的社会游戏规则。
在经济不景气时期，女性优于男性更为明显。美国劳工部的统计数据显示，在2008年至2009年经济衰退所导致的失业潮中，数以百万计的美国人失去工作，而男性失业的几率是女性的3倍。
美国女性接受高等教育人数的增多，促成了女性角色和社会地位的最终变革，这种变化是巨大和影响深远的。今天美国男性和女性在社会、家庭中的位置开始发生180度的转变，这与50年前的情形犹如天壤之别。
在女权运动的影响下，女人不靠男人也会生活得很好的概念已被社会接受，女人只有嫁给有钱人才能生活得好的观念不仅落伍，而且也会被人们特别是女性瞧不起。“白毛女为了过好日子只有嫁给黄世仁”这样的情形，美国女性一般不会接受。美国女性在其成长的过程中，越来越崇尚独立、自主、自强。
不仅女性自己看得起自己，连一部分美国男性也把女性的独立、自强看成是现代女性的特征。在现代社会中谁应当对家庭负有最大的责任，是家庭主男还是家庭主妇？美国55%的女性强烈认为在夫妇都工作的家庭中，女性仍然对家和家庭负有最大的责任，而赞同这一观点的男性仅占28%。在美国各族裔中，认为女性对家庭负有最大责任看法的人数比例有所不同，拉丁裔为54%，非洲裔为52%，白人仅为38%。在照顾孩子上，似乎天生就是女性的责任，美国69%的女性认为，她们在照顾孩子上面负有主要的责任。但美国男人对此有异议，43%的男性将照顾子女的责任归到女性身上，13%的男性认为男性自己对照顾孩子负有主要的责任，40%的男性认为照顾孩子的责任应该由夫妻两人共同承担。
美国89%的男性及女性对一个家庭中女性赚钱比男性多这一现象表示欣然接受，当然女性与男性在生理上有差异，在职场上女性要想获得高收入不一定要成为“女强人”。接受更高程度的教育，才能保障女性有效地进入美国的高收入行业。
对于女性是否必须成为职场“女强人”，也就是表现得更像男人这种观念，不论是男性还是女性，大多数人都不赞成。74%的男性及71%的女性拒绝接受女性在工作场所必须表现得更像男子的这种观念。
对于女性在职场上的作为，美国男性和女性观察的角度有所不同。男性侧重于他们的感受，女性偏向于独立性。71%的美国男性说，他们比其父辈对女性在家庭之外工作感到更习惯，而70%的女性说，她们比其母亲在金钱上对其配偶的依赖性要少。
女性地位的提高是否意味着男性在两性战争中败北？美国62%的男性及58%的女性不同意这种说法。女性社会地位的提高不意味着母系社会的“回光返照”，而是男女在社会、家庭中的角色重新定位。当然女性越来越多地承担起家庭收入、养儿育女的责任，找工作女性比男性好找，收入也开始与男性接近，有些职业女性的收入甚至高于男性，这让男性也有点自卑了。美国年龄在65岁以上的男性中有超过三分之一的人表示，男性在当今社会已经不再知道他们扮演的角色是什么了。当然年轻人的这种感觉比其父辈要弱化很多，年龄在18－29岁的男性中，持这一观点的人占25%。
职场母亲让女性里外当家
30年前，美国劳动大军中女性只占三分之一，现在女性在劳动力大军中的人数几乎达到一半。女性就业的增加并没有增加性别间的冲突或竞争，相反，75%的美国男性、77%的美国女性将女性就业增加现象看作对社会是有益的，仅有19%的人认为女性就业增加对社会的影响是负面的。
一个女人结了婚、有了孩子，很多男人们最喜欢内人做贤妻良母式的女性。成为母亲的女性进入职场自然要比男性以及未婚的女性压力要大、也更辛劳。那么美国人是如何看待在职场上打拼的母亲们的呢？74%的男性及84%的女性认为，有孩子的女性与没有孩子的女性一样会认真工作。有72%的黑人女性强烈赞同这种观点，而持赞同观点的白人女性和拉丁裔女性分别为55%和57%。
女性不仅要在外工作，回到家中还要照顾家庭、照料儿童、收拾家务、围着锅台转，这一切似乎是天经地义。丈夫呢？吃过晚饭、坐在沙发上看电视成了他们的基本事情。不过在照料孩子上，男女两性的看法大致相同。如何解决工作和照料孩子的矛盾，54%的女性表示希望有更多的弹性工作时间，而男性占49%。
54%的男性认为职场母亲与孩子要建立一种亲密和稳固的关系较家庭妇女要更为困难，但有56%的女性却认为这一看法不对。
在亲子关系上，母亲如果不工作专心致志在家照顾孩子，这对小孩的教育和发展都有好处。但现在的情形是，一个家庭夫妇间只有一个去赚钱，生活会过得很辛苦。在20世纪70年代，大多数的孩子是在一个有一名家长留在家中的家庭中长大的，但现在不到三分之一的家庭是这种情况。不过57%的男性及51%的女性同意，如果父亲在外面工作，而母亲负责照顾孩子对孩子成长会更好一些。
（作者：乔磊）
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