2014年06月25日 07:09
教育与学习在中国传统中是最基本的观念。《三字经》说：“养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为。玉不琢，不成器。人不学，不知义。”中国有了这样的传统，使在美国的中国青年学生读书成绩比一般美国学生好。甚至一些美国家庭不愿搬到有很多中国人住的地方，以避免他们的儿女在校念书压力过大。本文我将讨论录像和电脑网络在教育与学习中的用途，以及今后在美国和中国的发展方向。
代替老师教学的工具可分为两种。使用第一种时，学生是被动的。使用第二种时，学生是主动的。第一种最普遍的方法，是把优秀老师的演讲录像，然后放给本校和其他很多学校的学生看，学生有如面对老师授课一样。用这种方法，可以扩充授课的内容与提高授课的质量。
第二种是让学生面对某种工具如电脑，电脑给他信息，他要做出反应，像玩游戏一样。在上世纪60年代已有从电脑上学习统计学的课程。学生看电脑上的信息，比如解释某种方程，学生可以等到明白后再继续跟电脑学习，这样比听课有效，学习的速度由学生控制，不像听课时不能让老师讲快或讲慢些。学生还可以问问题，让电脑来回答。电脑也可以给学生提问，等他回答对了才继续讲述。最近美国训练陆军也预备使用同类的办法。军人不面对教练而面对工具，好比使用一辆汽车在一个安全的大广场上练习开车，没有教师，但汽车自动与学生对话，像现在驾驶汽车，驾驶者把目的地定下以后，汽车会设定应走路线。美国训练陆军还将会使用电脑，像上面说教统计学那样。
2014年6月，哈佛大学著名的商学院在它的期刊上发表了一篇文章，讨论该学院应否以及如何使用录像教学。结论是应当。原因是与它竞争最激烈的如斯坦福大学和宾夕法尼亚大学的商学院已经使用录像授课。这两所商学院每课的成本只有两万到三万美元，但一位教授的课程能普及到百万学生。哈佛商学院计划开的课是成本高而不像这样简单和公开的。它的HBX（指该学院HarvardBusinessSchool定名X的）项目将于6月11日开课，与该学院传统的MBA项目不同，是开给念MBA前的学生。在5月时，HBX早已收了几百位大学二年级、三年级与四年级的学生，计划讲授针对管理人才的三门课，包括会计、数理分析与经济学。在九周内完成，学费1500美元。需要上了足够的课时才能参加大考，拿到证书。
上面说了几所美国著名商学院采用录像授课。但一般美国大学的本科与研究院还没有采用录像方法教学。我认为老师与录像并用是最理想的。一般老师与学生一同看录像，然后老师解答学生的问题，和他们展开讨论。与讨论班一样，由一位教授讲解他的论文，其他老师和学生听后共同讨论。
要讨论这种教学方法在中国的发展，我们应考虑到中国好的师资与教授不足。学生人数多，如果好的教授不够用，那么用录像的方法教学，好几万学生就都能听到最优秀老师的授课而获益。学校的老师和教授也可以一同聆听、受益。教授同时可以解答学生的问题，和学生讨论课程的内容。
推进这种教学方法的政策，不一定由政府部门施行。有关政府部门只要鼓励各校自愿发展，必定有些学校会采用。试点成功以后，其他学校会努力赶上。
最后，我要说明的是，上面提出的教学方法，不能代替一流的教授来指导博士生。训练博士生不能没有好的导师，博士生需要导师给他们研究的思维，与导师交谈、讨论、交换意见，请导师指导博士论文等。我在本文建议使用的代替老师的方法，只能用来提高中国普通大学教育的水平，而无法把中国对博士生的培训提高到世界最高水平。
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（摘自世华财讯 2014-06-25）
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