《华尔街日报》网站6月24日报道称，美国商务部近期批准石油生产企业Pioneer Natural Resources和管道企业Enterprise Products Partners从8月份开始出口一种经过最低炼化的凝析油。该报认为此举意味着美国执行40年的原油出口禁令出现松动。

　　受上世纪70年代石油危机影响，美国于1973年颁布原油出口禁令，禁止美国向除加拿大以外的国家和地区出口原油，但可以出口如汽油、柴油等经过处理的石油产品。

　　该消息旋即引发市场波动。25日，纽约商品交易所原油期货价格结束连续两日下跌，每桶上涨47美分，收于106.5美元。Pioneer Natural Resources公司的股票上涨了5.2%，Enterprise Products Partners公司股票则上涨1.4%。而美国最大炼油厂Valero Energy公司的股票则下跌了8.3%，创下该公司自2011年11月份以来最大单日跌幅。

　　近年来在页岩气革命推动下，美国轻质原油产量激增。根据美国能源信息局的数据，2013年美国每日原油产量较2011年增加了180万桶，其中96%是轻质原油。轻质原油产量的激增导致目前美国每桶轻质原油的价格比普通原油低了近10美元。事实上，美国原油开采商一直在积极游说，希望政府放松原油出口禁令，使他们可以从海外买家那里获得更高的价格和利润。

　　但商务部这一决定也引发炼油企业和部分专业人士的反对。据《华尔街日报》报道，美国炼油企业认为放开凝析油出口将威胁国家安全，使美国炼油企业未来不得不使用更加昂贵的进口原油；同时引发投资者对政府政策变化的担忧，对他们在炼油设备上的投资构成不利影响。

　　值得注意的是，在《华尔街日报》登载该消息的24日晚间，美国商务部就发表声明，称此次批准符合美国现有石油产品出口政策，商务部发言人吉姆·霍克（Jim Hock）称，凝析油经过最低炼化后已经成为一种石油产品而非原油，因而符合现有石油出口政策。25日美国白宫发言人乔希·欧内斯特（Josh Earnest）在例行新闻发布会上也强调：“我们在原油出口方面的政策并未有任何改变”。

　　商务部所作的澄清并没有降低事件讨论的热度。此次商务部承认经过最低炼化的凝析油属于石油产品，至少表明美国政府已经开始讨论原油出口问题。一直在积极促使美国政府全面解除原油出口禁令的阿拉斯加州共和党联邦参议员莉萨·穆尔科斯基表示，商务部的决定为美国实现原油自由贸易迈出合理的第一步。

　　美国商务部此次批准两家企业出口凝析油的决定属于私下裁决（private ruling），对于其具体细节和允许出口的量外界还无从得知，该项决定的长期影响尚不明朗。但可以肯定的是，由于国会两党分裂严重，中期选举逼近，考虑到石油出口解禁可能对炼油企业产生的巨大冲击以及来自环保人士的反对，美国尚没有可能在短期内解除原油出口禁令。