上学的时候，我们在数学中都学过一个非常重要的概念，即象限，就是将平面直角坐标系里的横轴和纵轴所划分的四个区域作为四个象限。由于象限的特殊性和重要性，后来，象限被应用到许多领域中，比如，美国一位管理学家科维认为，一个人一生中的有效时间非常有限，如何使这些有限的时间发挥更有效的作用，就涉及到一个时间的规划和管理的问题，针对这一情况，他提出了一个时间管理的概念“时间四象限法”，把工作按照重要和紧急两个不同的程度划分为四个“象限”。

　　本文是关于象限的另一个非常重要的领域，即现金流象限，是全球知名的企业家、投资家和财商教育专家，亿万富翁罗伯特•清崎在他所著作的《富爸爸财务自由之路》中提出的。在现金流象限中，他按照收入和金钱产生的不同途径，把所有的人们分在了他所创造的四个现金流象限中。我们知道，在平面直角坐标系里的横轴和纵轴所划分的四个象限中，右上的称为第一象限，左上的称为第二象限，左下的称为第三象限，右下的称为第四象限，而在现金流象限中，作者将左上即第二象限称为E象限，将左下即第三象限称为S象限，将右上即第一象限称为B象限，将右下即第四象限称为I象限。其中E象限代表雇员，S象限代表自由职业者，B象限代表企业主或者说是生意拥有者；I象限代表投资者。

　　单从字面上看，这四个象限好象没有什么好坏之分，仅是一种职业或者说是生活方式而已，因为在我们的周围，所有的人基本上都能被划入这四个象限中。但是，一个人处于哪个象限，最终所能给自己带来的结果却是截然不同的。近几年来，我们常常会听说一个词，叫做财务自由，那么，什么是财务自由？笔者百度了一下，回答是：“财务自由，就是当你不工作的时候，也不必为金钱发愁，因为你有其他投资。当工作不是你养家糊口的惟一手段时，你便自由了，因而你也获得了快乐的基础，也达到了财务自由。”显然，财务自由是生活或者是人生的最高境界，同时，一个人实现了财务自由，也就实现了时间自由。

　　从这个角度，我们可以来看看处于这四个象限的人群分别离财务自由的距离有多远，或者说哪个象限的人群能够相对比较容易地实现财务自由和时间自由。

　　我们先来看E象限，处于这个象限的人群，就是普通的打工者，或者说是工薪族，即出租自己的劳动力，被别人雇佣来换取收入的人群，虽然随着形势的发展、所在单位效益的提高等因素，收入可能会不断地增加，但总体上来看，每月、每年都基本上赚相对固定的收入，看看过去一年的收入，就会知道未来一年能赚多少钱，也许用不了一分钟我们甚至就能计算出自己一生能够赚多少钱。当然，这个人群里的人有收入高的，也有收入低的，但基本上都大同小异，绝大部分人一生都会处在钱不够花的境地中，比上不足、比不有余是他们中许多人常有的心态，也就是说，这个人群里的人，如果不改变这种状态，要实现财务自由是非常困难的。

　　处于S象限的人，是自由职业者，即为自己工作赚钱的人，也可以称之为自我雇员，他们的收入来源是出于他们自己的努力工作，一般来说，自由职业者有一定的能够安身立命的技能，收入有高有低，这部分人群，看上去比较自由自在，做什么事都是自己说了算，想干就干，不干好像也行，但总体上看，他们中的绝大部分人都难以实现真正的财务自由，除非他是所在领域的佼佼者，才有可能实现财务自由和时间自由。看看我们的周围，你会发现，许多自由职业者一生都在为生计奔波，不敢有片刻的停留，因为稍有停留，他的收入也可能就停下来了。

　　B象限代表企业主或者生意拥有者，从狭义上说，凡是自己创办企业的人，都可以划到B象限，这样说来，有一部分S象限的人好像和B象限的人没有什么区别，比如，有些自由职业者可以依靠自己的一技之长开办公司。那么，是不是说S和B象限可以合二为一呢？答案是，不可以。在这个现金流象限中，S和B虽然都可能会拥有一个企业或者公司，但他们是有本质区别的。在《富爸爸财务自由之路》中，为说明这两种企业的区别，作者举了一个例子：真正的企业主B可以离开他们的企业一年多，当他们回来时，发现他们的企业比他们离开时更能赢利，运营得也更好；而在真正的S型企业中，如果S离开他的企业一年多，等他回来时，就会发现他的企业已没有什么生意可做了。那么，是什么导致了这种不同呢？简单地说，一位S拥有的是一份工作，而一位B拥有的是一个系统，然后雇佣能胜任的人去操作这个系统。换句话说，在很多情况下，S不得不亲自操作系统，这导致他们无法离开。B型企业主可以永远度假，因为他们拥有一个系统，而不是一份工作。当B在度假时，钱照来不误。在更多的情况下，S工作得越出色，越有可能导致更辛苦的工作和更长的工作时间。B的成功则意味着扩大系统，拥有更多系统拥有人，换句话说，他会工作得更少，挣钱更多，享受的自由时间更多。

　　I象限代表投资者，也就是说以钱生钱，让钱为自己工作的人。有人说三十岁之前为钱工作，三十岁之后让钱为自己工作，就从某种角度上说明了这个问题，就是说人要学会让钱为自己工作。刚才提到了财务自由的概念，在理财规划中，有一个财务自由率的指标，说的是一个人每年通过投资理财所能实现的收入与每年家庭支出的比率，如果这个比率能够达到100%以上，就可以说他实现财务自由了。也即，这个人群，如果自己努力，思维超前，方法正确，是能够实现财务自由的。

　　不难看出，上述四个象限中，E和S处于整个象限的左侧，通常情况下，属于还没有实现财务自由的人群，而B和I则处于整个象限的右侧，基本上是已经实现财务自由，或者是正走在实现财务自由路上的人群。读者朋友可以非常明了地知道自己处于哪个象限，然而，知道了自己处于哪个象限，或者说自己目前处于哪个象限并不是目的，关键是未来你想成为哪个象限的人群，这是最重要的。

　　可能有人会问，个人所处的象限可以改变吗？回答是，世界上除了“变化”二字是不变的以外，任何事物都是变化的，也都是可以变化的，自己所处的象限自然也是可以改变的，关键在于你想不想改变，并采取怎样的行动。正如“富爸爸”所说的：“任何人都能改变，但是改变所处象限并不像改变工作或职业那样容易。改变象限通常是涉及你是谁，你如何思考，你如何看这个世界的一种根本性改变。这种改变对喜欢改变的人来说比抗拒改变的人容易，即在大多数情况下是一种生活的改变，就像那个古老的故事：毛虫变成了蝴蝶。同时，不仅你要变，你的朋友也要改变，当你仍旧和你的老朋友在一起时，毛虫是很难做出蝴蝶做的事情的。因为这种改变太巨大了，所以不是很多的人能够选择这种改变。”

　　从象限上看，改变的目标就是尽可能地把自己从左边的E或者S象限，转变到右边的B或者I象限，也就是成为一个系统拥有者B或者一个成功的投资者I。但是怎样改变？富爸爸给出了迈向现金流象限图右侧的7个步骤。不过笔者想要告诉大家的是，虽然有了计划不一定能保证成功，但是有统计数据表明，如果做事没有任何计划，必定会失败，所以，在开始这些步骤之前，最好是先选择好自己真正想成为哪一种人，以及一旦开始，是否能够坚持不懈地走下去，而不是轻易地半途而废，只有这样，才有可能成为右象限的B或者I，从而实现真正的财务自由。

　　（工行网站特约 作者：高业伟）

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