很多人会关注《原神》有多少用户，赚了多少钱，却从没想过这样一款深受用户欢迎的游戏是如何做出来的。
伽马数据日前发布的报告显示，今年三季度，中国游戏市场实际销售收入597.03亿元，环比下降12.61%，同比下降19.13%。
现在，游戏行业的时代变了，不仅是用户市场的饱和，用户对游戏品质的追求也在提升，游戏行业也从“流量为王”真正走向了“内容为王”。
在人人都提“精品化”的时候，究竟什么才是好产品，这是很多人希望得知的答案。
事实上，“精品”不是一个标签，而是一个游戏团队对待游戏内容的态度。过去几年，市面上涌现出的真正的精品游戏屈指可数，《原神》是其中之一。而通过挖掘《原神》及其背后运营公司米哈游的发展故事，我们也找到了一些答案。
交大创业团队一战成名
米哈游的故事，始于上海交通大学计算机系的男生宿舍楼。
2011年，三位上海交大校友在宿舍成立了一个工作室，并取名“米哈游”。同年9月，米哈游独立制作的第一款游戏——《Fly Me 2 the Moon》上线，凭借这款游戏，米哈游拿到了来自杭州凯斯（后被并入杭州米艺）的100万元天使投资，获得了发展的初始资金。
值得注意的是，在米哈游近十年的发展过程中，这笔天使投资也是米哈游进行的唯一一次外部融资。
事实上，曾有很多融资机会摆在过米哈游面前，但或是不想被更多资本因素所牵绊，米哈游始终坚持着自给自足的发展策略。而这，也为米哈游专注于产品研发创造了良好的空间。
在获得融资后，米哈游以平均两年一款新品的频率，不断推出新的游戏作品。2012年的《崩坏学园》、2014年的《崩坏学园2》以及2016年的《崩坏 3》，这三部作品的相继推出，让米哈游的口碑不断高走，尤其是《崩坏学园2》，很多二次元玩家正是通过这款游戏了解到米哈游。
从新品推出的频率来看，米哈游似乎把每一款产品“挣来”的钱投入到了下一款产品的研发中，也正是在少而精的研发战略中，米哈游逐渐找到了最适合自己的节奏。
米哈游创始人之一、总裁刘伟曾表示，在《崩坏学园2》发布之前，全公司上下只有仅仅7人，也是在该作品的成功之后，米哈游才步入发展的快车道。
而从崩坏系列作品中，便已能看出米哈游对游戏品质的追求。比如在研发《崩坏学园2》时，整个行业也处于从页游向手游过渡的阶段，很多公司的做法是直接“改造”，米哈游则是选择从头到尾重新设计。
在《崩坏 3》中，米哈游更是将游戏画质、剧情、美术以及角色IP的设定，推向了新的高度。这款游戏，也帮助米哈游的营收跨上了新的台阶，2017年上半年，米哈游营收近6亿元，其中超八成收入来自《崩坏 3》。
三年磨砺铸《原神》
而真实体现米哈游对高品质游戏内容追求的集大成者，是2020年上线的《原神》。这款由米哈游自研的开放世界冒险RPG，一经上线便风靡全球，让米哈游从中国走向了世界。
现在，很多人会关注《原神》有多少用户，赚了多少钱，却从没想过这样一款深受用户欢迎的游戏是如何做出来的。
刘伟曾说，米哈游在过去研发的产品非常非常少，这是因为米哈游研发产品有一个非常朴素的理念，就是希望每个新产品都能给玩家带来“something new，something exciting， something out of imagination”。
翻译过来，就是米哈游希望每个新产品都能给玩家一种新鲜的，激动人心的，甚至超出预期的体验。此前，崩坏系列的三部作品，相互都完全不一样，秉承的就是这一理念，到了《原神》，在立项之初，米哈游也在思考如何给玩家带来惊喜。
最终，米哈游把《原神》的大方向定位成了开放世界。这是因为，过去，绝大部分的开放世界产品都是在主机和PC上的大制作才有，所以米哈游想如果能给手机平台的玩家带来一款开放世界游戏，那么一定是超出玩家预期的。
这种想法很具突破性，而游戏的开发难度，也变得超出预期。2017年，米哈游最初的设想是让150人规模的团队用两年时间把《原神》制作完成，但最后，《原神》的研发历时三年半，研发团队规模超过400人。
除了时间与人力，米哈游也为《原神》付出了高昂的研发费用。到2020年底，整个《原神》项目的研发费用已超过1亿美元。
当然，如果仅看投入的资源，仍然无法理解《原神》为什么会成功，毕竟，业内早已达成的共识是，优秀的作品需要投入巨大的资源，但是，投入巨大的资源并不一定能换来优秀的作品。
而《原神》的成功秘笈，是其在研发过程中，把内容品质放到了第一位。比如，游戏角色是《原神》魅力的支柱，和许多3A游戏或影视作品“先设计情节，让角色去配合、跟随”的思路相反，《原神》的故事始终是以角色为主。
在设计角色时，米哈游发动了全体员工去头脑风暴，只要有任何关于新角色的想法，都能够提交给开发团队。这样独具一格的角色设计模式，让《原神》打破了仅由少数设计人员思考的思维限制，带来了更多可能性。
角色确定后，米哈游对角色呈现的要求也十分严苛。比如《原神》要求角色模型与细节必须完全重现概念图中的设计；再比如明明有自动处理光影效果的工具，但《原神》还是要求美术人员手动去处理这些光影。
文化的传承和融合是另一大卖点。《原神》将卡通渲染风格和不同的地域文化融合，让玩家在进入每一个新的城邦之后，不管是在角色、场景、背景音乐等，都会有一个全新的体验。
比如融合东方文化的“璃月”，就呈现出了与“蒙德”完全不同的风貌。而“璃月”作为《原神》中最富有中式美的地区，其蕴含的中华文化特点不断被社交平台上的创作者们挖掘，对内容的长线运营也是《原神》受到中外玩家高度认可的原因之一。
诸如此类的高要求，体现在《原神》的每一个环节，这也是为什么当“提瓦特大陆”呈现在玩家面前时，会让玩家为之疯狂。
从米哈游身上能学到什么？
如今，《原神》的成功已经有目共睹，而米哈游并未停止前行的脚步。刘伟曾说，从创业的第一天起，米哈游就没有将自己定位成一家游戏公司，而是一家做IP的公司。
在米哈游眼中，一个完整的IP不仅仅是游戏，还有很多维度。所以，米哈游除了游戏团队外，内部还有漫画团队、动画团队、音乐团队和周边团队。
“也许游戏会有生命周期，但IP可以持续很长时间”，刘伟说，“现今许多IP内容已经持续了10年、20年甚至更长时间，米哈游也希望未来能够将崩坏和原神这样的IP，持续经营10年、20年，能够成为影响一代人记忆的产品，这是米哈游一直以来努力的方向”。
此前，米哈游基于原创的“崩坏”IP，已研发和创作出移动游戏、漫画、动画、轻小说及相应的动漫周边产品。同样，围绕“原神”IP，米哈游也在构建涵盖多种类型的产品生态。
比如近日，米哈游旗下原创音乐团队HOYO-MiX对外发布了《原神》须弥篇原声专辑——《智妙明论之林 Forest of Jnana and Vidya》。该专辑共收录了100首由HOYO-MiX音乐团队为《原神》须弥地区创作的原声音乐。加上这张专辑，《原神》已经累计推出了十四张原创音乐专辑。
此外，《原神》于近期还公布了一款美食制作短片《璃月食集》。该短片复刻了游戏中一道名菜「文火慢炖腌笃鲜」的制作过程，通过动画与实拍视频结合的方式，生动展示了璃月名菜在现实世界中的具体形象。
今年9月，《原神》宣布与全球知名动画制作公司ufotable（飞碟桌）共同制作的《原神》动画项目正式开启。在此之前，《原神》已发布了连载漫画、研发纪录片、原创音乐专辑，并举办了线上音乐会以及与多品牌跨界联动等。
对中国的游戏行业来说，米哈游的成功，也宣告着“内容为王”的时代的到来。华鑫证券在一份研报中指出，目前游戏行业已经进入到精品化、多元化、全球化、年轻化的新时代。
在这个时代，粗放式买量增长的路径难以持续，国内外游戏市场均强调产品力。所以，游戏厂商也需要将更多精力放在打磨产品、提升自身工业化研发实力上。
2019年，米哈游就曾提出游戏产品工业化，并设定了标准化、工具化、自动化、平台化、智能化五个阶段目标。而作为年轻的创业公司，米哈游敢于向工业化迈进的底气，来自于长期以来，其在研发领域的积累。
华鑫证券在一份研报中指出，米哈游十分注重研发人才的筛选、 培养和积累，已形成个人素质高、专业能力强和业务范围广的研发团队。而且除传统程序、美术等研发人才外，研发团队还包括IP创作人员，主要负责为现有IP创作内容，增强现有IP的生命力。
而经过多年发展，米哈游研发出大量的移动游戏技术，其中包括PostFX、AnimeFX、3D动画分层上色技术以及基于s-expr的数据驱动逻辑技术等一系列核心技术，这些技术，也使得米哈游的产品在画面渲染、数据处理速度、系统架构设计上处于行业领先地位。
这些技术的身后，其实是米哈游颇为冒险式的“孤注一掷”——对内容、对品质的孤注一掷以及背负高风险前行的研发之路。对米哈游来说，要走到今天的阶段，每一步的产品研发与技术投入其实都充满了不确定性和失败的风险，正是挺过了这些阶段，米哈游才得以积累经验、迈入游戏工业化阶段。
目前来看，《原神》就是米哈游工业化的成功产物，而这套体系，也将给整个游戏产业提供可借鉴的思路：野蛮增长期后，中国游戏厂商们需要学会延迟满足感，只有“耐得住寂寞”才能创造出经久不衰的产品。
创办米哈游时，几位创始人给公司制定的slogan 是“技术宅拯救世界”，这个目标看似宏大，但放眼目前的行业格局，技术宅们似乎正稳步推进着这个目标的落地。
（工行网站特约作者：白杨）
文章来源：21世纪经济报道